Минералы в человеческом теле - это и так называемые макроэлементы (которых действительно много), и микроэлементы, которых в нем всего 0,04--0,06 %. И те, и другие, постоянно расходуются нашим организмом, поэтому их баланс необходимо пополнять.

Макроэлементов (кальция Са, фосфора Р, магния Mg, калия К, натрия Na, хлора Cl, серы S) требуется сравнительно много: до четырех граммов в сутки. А потребность в микроэлементах (таких, как железо Fe, медь Cu, марганец Mn, цинк Zn, кобальт Co, иод I, фтор F, хром Cr, молибден Mo и др.) составляет в сутки всего лишь несколько миллиграммов, а порой и того меньше.

Почему так важны минеральные элементы для нашего организма и чем объясняется, что эффективность их достигается даже микроскопическими количествами? Минералы, в том числе кальций,  вместе с водой обеспечивают постоянство осмотического давления, кислотно-щелочного баланса, процессов всасывания, секреции, кроветворения, костеобразования, свертывания крови; без них были бы невозможны функции мышечного сокращения, нервной проводимости, внутриклеточного дыхания. Микроэлементы действуют в организме путем вхождения в той или иной форме и в незначительных количествах в структуру биологически активных веществ, главным образом ферментов (энзимов).

Так какие же минералы наиболее важны и полезны для детей?Пожалуй, не будет преувеличением, если мы скажем, что на кальции, фосфоре и магнии, как на трех китах, держится вся костная система человека. И не только потому, что они в значительном количестве присутствуют в наших с вами костях. Дело еще и в том, что фосфор и магний способствуют полноценному усвоению кальция, представляющего собой основной «строительный материал» костной и хрящевой тканей. Считается, что оптимальное соотношение содержания кальция и фосфора, также как и кальция и магния, - 2/1.

В большинстве распространенных продуктов питания (мясе, рыбе, яйцах, сыре, крупе и мучных изделиях) основная часть минеральных веществ служит источником макро- и микроэлементов кислотного типа. Поэтому ограничиваться в рационе питания одними этими продуктами недопустимо.

Наибольшее "ощелачивающее" действие оказывают овощи и фрукты. Вдобавок овощи -это и важнейший источник калия, помогающего деятельности сердца.
Основные минералы:Фосфаты кальция, в частности ортофосфат, составляют минеральную основу костей и зубов. Другие соединения кальция участвуют в нервной и мышечной деятельности, входят в состав тканевой жидкости, ядер и стенок клеточной ткани живого организма. Следить за правильным и своевременным употреблением кальция очень важно у детей, страдающих аллергией, так как именно кальций уменьшает аллергические реакции, а это особенно важно в наше время.

Суточная норма потребления кальция от 0,8 до 2 г. Источниками этого важного элемента являются -- молоко и кефир, творог, сыр, рыба, фасоль, петрушка, зеленый лук, а также яйца, гречка, овсянка, морковь и горох.
Фосфор также относится к макроэлементам, необходимым организму ребенка. Помимо зубной, костной и нервной тканей, фосфорные соединения входят в состав жиров (фосфолипидов), многих белков, биологически активных веществ, таких как ферменты. Фосфор, содержащийся в продуктах питания, поступает в организм обычно с белковой пищей.

Ученые-медики считают, что следует строго выдерживать соотношение кальция и фосфора, поступающих человеку с пищей; оптимальным признано соотношение этих элементов, равное 1:1 по массе (или, в крайнем случае, 1:1,5). При избытке фосфора возможна даже потеря кальция костной тканью (остеопороз), что ведет к уменьшению их прочности и частым переломам.
Магний наряду с кальцием в виде ортофосфата образует костную ткань. Им богаты все зеленые овощи: магний входит в состав хлорофилла. Кушайте свежую зелень, желательно круглый год, и вы обеспечите потребность своего организма в магнии, составляющую ежесуточно 0,4 г.

Калий и натрий -- два регулятора водно-солевого обмена в организме: калий выводит воду, а натрий накапливает. Пищевые продукты - источники калия: изюм, фрукты, все зеленые овощи с листьями, орехи, грибы. Обычно в растительной пище калия в 5--10 раз больше, чем натрия, поэтому при гипертонической болезни и при отеках, когда надо избавляться от лишней воды в организме, врачи назначают растительную и бессолевую (без хлорида натрия) диету.

Потребность ребенка в натрии и хлоре обычно удовлетворяется за счет поваренной соли NaCl. Хлор совершенно необходим для получения соляной кислоты HCl, которая постоянно образуется в желудке. Поскольку хлорид натрия выводится из организма, когда человек потеет, то потребность в хлоре повышена в жаркий период. Она возрастает до 20--25 г в сутки.

Однако не забывайте, что наш рацион вашего ребенка и без того содержит достаточно много соли (например в хлебе) и нет нужды дополнительно досаливать блюда, предназначенные для детей. Малыш должен привыкнуть к несоленой пище, или подсоленной чуть-чуть.

Для кроветворения и тканевого дыхания необходимо железо, входящее в состав гемоглобина крови и миоглобина мышц. Этот элемент переносит кислород в организме. Особенно богаты железом, причем в хорошо усвояемой форме, печень, мясо, рыба, икра, а из фруктов и овощей -- яблоки, смородина, гранаты. Потребность человека в микроэлементах в количественном отношении намного (в 400--500 раз) меньше, чем в макроэлементах, но это именно тот случай, когда "мал золотник, да дорог". Так, фтор необходим для здоровья костной и особенно зубной ткани; цинк, кобальт и медь -- кроветворные элементы, а соединения марганца ответственны за рост, размножение и уровень холестерина в крови, недостаток этого элемента ведет к возникновению нервных расстройств. Источником цинка, меди и кобальта служат овощи -- морковь, капуста, петрушка и особенно свекла.

Мы можем не осознавать, что малышу не хватает того или иного минерала.

Некоторые симптомы и последствия дефицита:

• Нехватка кальция у ребенка: замедленный рост, проблемы с зубами; ухудшается свертываемость крови.
• Недостаток фосфора: хрупкость костей и ослабление мышц.
• Недостаток магния: ослабление мышц, судороги, плохая память и неуверенность.
• Недостаток железа: анемия; депрессия, вызванная низким уровнем гемоглобина; повышенная чувствительность к холоду.
• Недостаток цинка: потеря аппетита, большая подверженность инфекциям, замедляется рост новых тканей, ухудшение заживления ран
• Недостаток йода: зоб, увеличение щитовидной железы, ухудшается способность к обучению, замедление умственного развития.

К сожалению, как бы мы не стремились разнообразить рацион ребенка ,
проблема дефицита естественных витаминов и минералов среди детей особенно актуальна.

Детский организм растет, развивается, поэтому совершенно необходима своевременная коррекция недостаточного питания и непереносимости отдельных продуктов (ферментативня недостаточность или аллергия у детей) специальными детскими витаминами.